El primitivo Asilo de la Malvarrosa.
Cuando D. Joaquín Sorolla pintó el cuadro "Triste herencia" en 1899, aún faltaban más de 8 años para que el arquitecto D. Francisco Mora realizase los planos para la ampliación del Asilo de San Juan de Dios, tal y como lo conocemos ahora.
Aunque ya habían estado en dos sitios, el primer Asilo de San Juan de Dios se abrió en el Callizo de Santa Mónica, en una antigua fábrica de azulejos detrás de San Pio V, pero pronto se hizo pequeño.
Un donativo de 10.000 pts y la opinión de los medicos de llevar a los niños a los baños de mar hizo que se decidiesen a comprar un huerto de naranjos, denominado Huerto del Capellán, con una alquería junto a la estación de La Cadena de los ferrocarriles económicos de Valencia al Grao. El Asilo se instaló en la Aquería e iba creciendo con los donativos de los valencianos y algunas familias importantes. Cuando recibieron una herencia vieron la posibilidad de la construcción de una capilla, que a la postre sería el primitivo edificio sobre el que crecería el diseñado por Francisco Mora.
Un donativo de 10.000 pts y la opinión de los medicos de llevar a los niños a los baños de mar hizo que se decidiesen a comprar un huerto de naranjos, denominado Huerto del Capellán, con una alquería junto a la estación de La Cadena de los ferrocarriles económicos de Valencia al Grao. El Asilo se instaló en la Aquería e iba creciendo con los donativos de los valencianos y algunas familias importantes. Cuando recibieron una herencia vieron la posibilidad de la construcción de una capilla, que a la postre sería el primitivo edificio sobre el que crecería el diseñado por Francisco Mora.
El día 19 de noviembre de 1891 el arquitecto D. Antonio Ferrer presenta en el Ayuntamiento el permiso para construir una capilla en el partido de San Esteban, camino del Cabanyal, senda de la Capelleta, en nombre del Padre Juan de la Cruz, Prior del Asilo de San Juan de Dios.
Fachada principal. (1891).
Fachada principal cubierta de ladrillos. (2016).
En el informe facultativo del dia 4 de diciembre, Gerardo Roig indica que una vez revisada la solicitud, y los planos adjuntos, no haya inconveniente alguno en autorizar la edificación de la obra propuesta, además de ser de justicia viendo el diseño, las condiciones de belleza y para el propósito que será utilizado. Importando a la Policia Urbana la cantidad de 25 pts por el expediente, al ser edificio en campo junto a una via de ferrocarril será enviado al Director de Caminos para que revise el informe.
Después de hacer un reconocimiento al huerto al que se hace referencia para construir la capilla, se indica que la fachada debe ajustarse a la actual cerca recayente a la Senda de la Capelleta y no hay inconveniente alguno para que se ofrezca la autorización. Fechado en el día 8 de enero de 1892 por el Director de Caminos y autorizandoa la comisión de Policia Urbana para la construcción y concediendose la licencia el 20 de enero.
La construcción sufriría varios retrasos debido a la falta de dinero, ya que se empleaba en construir un piso superior de la alquería y la compra de camas, medicamentos y materiales para los talleres, terminándose dos años después del inicio de las obras.
Cuando D. Francisco Mora construyó el edificio actual aprovechó la vieja capilla añadiéndole un piso y la mimetizó con la nueva construcción.
Aunque el edificio parece simétrico tiene diferencias, sobre todo en la parte sur de los laterales. De ahí que en la solicitud al Ayuntamiento por parte de D Francisco Mora indica que se trata de la ampliación del Asilo de San Juan de Dios, no de su construcción porque ya existia desde 1891 en la Senda de la Capelleta el Asilo para niños escrofulosos, raquíticos, tiñosos, lisiados y huerfanos pobres de San Juan de Dios.
Fuentes:
Archivo del Reino.
Archivo Histórico Municipal.
Imágenes propias.
